小吴哥”其实就是我们通常所称的“吴哥窟”，又称吴哥寺。原始的名字是Vrah Vishnulok，意思为“毗湿奴的神殿”，英文是“Angkor Wat”。中国元代古籍《岛夷志略》称为“桑香佛舍”。它是吴哥古迹中保存得最完好的庙宇，以建筑宏伟与浮雕细致闻名于世。

12世纪时，吴哥王朝国王苏耶跋摩二世（Suryavarman II）希望在平地兴建一座规模宏伟的石窟寺庙，作为吴哥王朝的国都和国寺，举全国之力，并花了大约35年建造。吴哥窟的造型，已经成为柬埔寨国家的标志，展现在柬埔寨的国旗上。

走过护城桥，到达主神殿，长廊的巨型浮雕刻有一万多个人物和战争的场面，还有多个神话故事，每个雕刻都非常生动逼真；来到千佛殿迥廊，墙上刻满着仙女浮雕，头冠上的稻穗、衣裙上佩带、首饰，依然清晰可见；经过回音厅，登上中心塔。中心塔的楼梯是75度倾斜的，古代高棉人相信到达塔顶，才有资格与神对话；中心塔可以俯瞰整个吴哥皇城，感受浩瀚与静谧的力量。它会给你一种说不出的感动。

关于吴哥窟的记载，最早可以追溯到一位元代的派遣官员周达观，他在《真腊风土记》称吴哥窟为“鲁班墓”，书中记载吴哥窟是当时国王皇陵和神庙。由于战争的原因，吴哥曾经被废弃了400多年，在这400多年里，吴哥窟被茂密的原始森林淹没，不为人知。虽然这期间有欧洲的探险家曾发现并记录了他的存在，但都被人们看做笑谈，不被重视。

直到1861年，法国法国生物学家亨利·穆奥为寻找热带动物，无意中在原始森林中发现宏伟惊人的吴哥遗迹，并著书《暹罗柬埔寨老挝诸王国旅行记》，其中描述道：“此地庙宇之宏伟，远胜古希腊、罗马遗留给我们的一切，走出森森吴哥庙宇，重返人间，刹那间犹如从灿烂的文明堕入蛮荒”，这才使世人关注起这个神秘的地方。 1863年，法国人按图索骥，终于发现了这个人类建筑奇迹，吴哥窟才重新展现在世人面前。

吴哥窟是高棉古典建筑艺术的高峰，在祭坛顶部矗立着按五点梅花式排列的五座宝塔，象征须弥山的五座山峰。寺庙外围环绕一道护城河，象征环绕须弥山的咸海。与中国万里长城、印度的泰姬陵和印度尼西亚的千佛坛一起，被誉为古代东方的四大奇迹。

大吴哥指的是吴哥城（Angkor Thom），它是9世纪至15世纪高棉帝国最长久的国都。吴哥都城占地9平方公里，在这范围内包括一系列各朝建立的古都遗迹：苏利耶跋摩一世重建的空中宫殿，乌达雅地耶跋摩二世（Udayadityavarman II）建立的巴普昂寺，阇耶跋摩七世建立的巴扬寺（Bayon）、象群台和瘌王台等。

大吴哥城共有五座城门，城门高20公尺，城门上雕有四面佛菩萨像；巴戎庙是由54座大大小小宝塔构成的建筑群，每一座塔的四面都刻有三公尺高的吴哥王朝全盛时期、国王加亚巴尔曼七世的微笑面容，世人称之为“高棉的微笑”。

巴本宫殿的斗象台是古时高棉国王挑选座骑的地方；12生肖塔是古时走钢索卖艺人表演的地方；、塔普伦寺是电影《古墓丽影》的外景地。塔普伦寺建于12世纪末，位于吴哥窟东面，建于丛林深处的，百年老树如蟒蛇般缠绕着千年奇石，经过500年荒漠，使寺庙处处弥漫着神秘的气氛。

吴哥城是一处被长达12公里的城池所包围的城市。吴哥城南门（South Gate）外的护城河上架有石桥，桥的两侧栏杆上各有一排54个石雕的半身像，一边代表神灵，另一边代表恶魔，他们手上拉着眼镜蛇化身的巨蛇王。据说宽约百米的护城河，在古时养有很多鳄鱼，是用来抵御敌人进攻的。钻进小小的南门门洞，拔地倚天的古树整齐地列在路两旁，树缝里透着温柔的晨光，轻风吹过，干叶嗒嗒地落到了车的前窗，又滑到了地上，说不出的惬意。

“金边”这个城市的名字源自于一个古老而美丽的传说。公元1372年，柬埔寨发生大水灾。姓奔的夫人一天发现河中漂来一棵大树，树洞里露出金光闪闪的佛像。她立即叫来几个妇女，把树从河中打捞上来，把佛像洗刷干净。后来，她和邻居们在她房前堆起一座小山，并在山顶上修建佛寺供奉佛像。后人为纪念这位奔夫人，就将这座山命名为“百囊奔”，即奔夫人之山的意思。当时华侨称“金奔”。久而久之，金奔在华语中演变成“金边”，一直沿用至今。

粉刷得崭新的楼房与远处佛寺隐隐约约的尖尖金顶相互掩映，一面是繁华的市井，一面是恬静的人群，街道两旁琳琅满目的热带水果散发着沁人心脾的香气。看似熙熙攘攘，但一切都是那麽随意，永远没人会真正打扰你，不像一个现代都市，倒还象是那个倘佯在19世纪的热闹市集，这就是金边，犹如那个传说般神秘浪漫的地方。

在金边市区西南部，有一条最长、。，、周恩来、。皇宫、金银阁寺、加冕厅、乌那隆寺等景点，莫不显示了金边是柬埔寨的中心。